Как появился баскетбол

У баскетболистов всего мира есть повод для радости. В этом году их любимой игре стукнет ровно 130 лет. Самое время вспомнить, как она зарождалась.

К зиме 1891 года уроки физического воспитания в колледже Молодёжной христианской ассоциации из города Спрингфилд, что в Соединённых Штатах, достигли максимального уровня скуки. И Джеймс Нейсмит, один из преподавателей колледжа, решил положить этому конец. На одном из занятий он разделил 18 своих воспитанников на 2 команды и предложил им сыграть в новую игру. Согласно правилам, студенты должны были закидывать мяч в персиковые корзины на перилах балкона, чтобы набрать больше очков, чем соперник, и выиграть матч.

Идея игры принадлежала самому Нейсмиту. Ещё в детстве он вдохновился старинной детской забавой «утка на скале», в которой нужно было попасть маленьким камнем в вершину большого, и придумал её новый вариант. 

Вариант был довольно примитивным. Игроки не вели мяч, а лишь перекидывали его друг другу стоя. Броски в корзину тоже не отличались разнообразием и выполнялись двумя руками от груди или, как это обычно называют, «из-под юбки». Но самый большой недостаток состоял в частых и долгих паузах. После каждого успешного броска игрокам приходилось взбираться по лестнице, чтобы достать из корзины мяч.

Недостатки игры, однако, не стали препятствием для её распространения. Ещё до конца 19 века баскетбол обрёл популярность не только на родине, но и в Канаде. К 1900 году новый вид спорта добрался и до России.

В Соединённых Штатах тем временем начали создаваться первые профессиональные команды по баскетболу. Но, несмотря на численность в несколько сотен, они не имели серьёзной организации. Игроки то и дело переходили из команды в команду, встречи проводились в случайных помещениях, а разного рода спортивные лиги и общества то появлялись, то исчезали.

Спустя 4 десятилетия, в 1949 году, ситуация изменилась к лучшему. Баскетбольная ассоциация Америки объединилась с Национальной баскетбольной лигой. Возникла  Национальная баскетбольная ассоциация — одна из самых известных и влиятельных лиг в мире. С этого момента началось активное развитие как студенческого, так и профессионального баскетбола.

Через 10 лет в Спрингфилде, где Джеймс Нейсмит провёл первый баскетбольный матч в истории, был открыт Зал славы. В нём увековечены имена 313 людей и 9 команд, которые внесли наибольший вклад в развитие баскетбола.