Великая гонка воздушных подушек. История технологии

В 1970-х годах бег впервые стал популярным занятием. Тогда же индустрия кроссовок претерпела ряд радикальных преобразований. Большинство из них можно отнести к гонке вооружений и бесконечным сравнениям, у кого на руках окажется больше технологий (или, скажем так, на ногах). За прошедшие десятилетия на исследования и разработки того тонкого слоя материала между нашими ступнями и землей ушли миллионы долларов. Межподошва становилась больше, легче, мягче, эластичнее, тверже, и в целом лучше.

Несмотря на то, что бренды добились успехов во всех аспектах производства, именно межподошва часто выходит на первый план во время продвижения продукции. Ниже мы поговорим о 17 самых больших достижениях в области амортизации кроссовок.

Nike Air (1977)

Как и большинство вещей Nike, изобретение Air Technology имеет интересное начало. В 1977 году, после того как 23 обувные компании уже отказались от его разработки, аэрокосмический инженер по имени Мэрион Франклин Руди поделился своей идеей с основателем Nike Филом Найтом. Он предлагал разместить небольшие воздушные подушки внутри подошвы. Это звучало просто: поместить воздух между ступней и землей, чтобы обеспечить амортизацию. Найт и соучредитель Билл Бауэрман блестяще с этим справились и представили технологию в модели Air Tailwind в 1978 году. С тех пор инновация стала частью многих новинок Nike, таких как Air Max 1 1987 года с видимой подушкой или модель Air Max 97 с первой полноразмерной вставкой Air.

Adidas APS (1985)

Кроссовки Adidas APS (Anti-Pronation and Shock Absorption) были представлены ​​как первая обувь с «плавно регулируемой амортизацией». Одним поворотом ключа APS позволяла бегунам регулировать межподошву в соответствии со своим весом и покрытием, по которому они бегали, что делает эту модель невероятно продвинутой даже сейчас. Чтобы отрегулировать амортизацию, нужно вставить небольшой ключ в пятку обуви. Поворачивая его по часовой стрелке, вы делаете межподошву жестче, а поворачивая против часовой – мягче. Технология работает за счет растягивания и сдвигания слоя термопластичного полиуретана, встроенного в межподошву, который имеет форму сложенного листа бумаги. Одна сторона этой «волны» тверже другой, поэтому растяжением и сдвиганием можно отрегулировать жесткость межподошвы. Небольшое окошко у пятки позволяет следить за степенью жесткости. 

ASICS GEL (1986)

Есть легенда, что однажды комфортность и мягкость ASICS GEL протестировали наглядно. На 30-миллиметровую подушечку из этого материала с высоты 15 метров сбросили сырое яйцо. Стоит ли говорить, что яйцо пережило падение, и ASICS поставил всё на технологию GEL. Данный материал – это действительно гелеобразное вещество на основе силикона, размещенное в межподошве кроссовок ASICS. Оно помогает амортизировать удары и снижает вероятность получения травм. Кроме того, технология ASICS GEL также прошла испытание временем. Первые кроссовки с такой межподошвой вышли в 1986 году (их очень удачно назвали Freak). Перенесемся на четыре десятилетия вперед. GEL по-прежнему остается главной амортизирующей системой ASICS и такой же удобной, как и прежде. В последние годы кроссовки с GEL, который обычно заключен в капсулы-подушечки и помещен в межподошву, стали весьма популярны. У таких моделей, как GEL-QUANTUM 360 или GEL-NIMBUS 22, теперь есть видимый гель на пятке или даже по всей межподошве.

Reebok Hexalite (1990)

ЭВА по-прежнему является одним из популярных материалов, которые используют в межподошве и амортизирующих конструкциях. Однако это не помешало брендам экспериментировать с другими материалами, чтобы получить преимущество перед своими конкурентами. В разгар лихорадки AirMax компания Reebok представила Hexalite – амортизирующую технологию, которая, как они утверждали, была в четыре раза сильнее, чем традиционные межподошвы из ЭВА. На создание этой технологии разработчиков вдохновили соты – самая прочная и одновременно самая легкая в мире форма. Благодаря своей уникальной форме Hexalite поглощал удары лучше, чем традиционный ЭВА, распределяя его по всей площади. Он был покрыт прочным слоем термопластичного полиуретана, высокоэластичного материала, который обеспечивал сохранение формы. В модели Question Mid Аллена Айверсона мы можем увидеть технологию своими глазами благодаря открытым частям межподошвы, сквозь которые виднеется характерный узор сот.

Saucony GRID (1991)

Основной вклад в гонку за лучшей технологией амортизации внесла компания Saucony в начале 1990-х годов, сконцентрировав внимание на подушечке стопы и разработав идеальную конструкцию для смягчения удара. Технология GRID (Ground Reaction Inertia Device), работает аналогично струнам теннисной ракетки в том смысле, что она поглощает удары и распределяет вибрации по более широкой площади для обеспечения максимальной амортизации. Блестящая маркетинговая команда Saucony в то время обещала, что GRID будет дарить незабываемые ощущения «каждый раз, когда ваша нога касается земли». Впервые эта технология была запущена в Saucony GRID SD и вскоре стала основной системой амортизации бренда. Сегодня эту технологию также можно встретить во многих лайфстайл-моделях.

Converse REACT Juice (1992)

Возможно, вы знаете о недавно вышедшей системе React от Nike, но знаете ли вы, что у Converse тоже была технология REACT несколько десятков лет назад? В модели 1990-х REACT Juice в области пяток и щиколоток находилась жидкость, призванная обеспечить лучшую поддержку и больший уровень комфорта. Нововведение появилось как раз в то время, когда массачусетский бренд пытался избавиться от своей зависимости от классических кед. Самым весомым аргументом в пользу технологии было то, что REACT Juice на самом деле представлял собой жидкость в небольших пузырях. Наиболее широко технология использовалась в баскетбольной обуви. Кроссовки стали звездой причудливой рекламной кампании с участием легенды НБА Ларри Джонсона в роли «бабушки» (это стоит поискать на YouTube). Однако конкуренты разрабатывали все более легкие и быстрые модели, в то время как технология REACT Juice не получала никаких значительных обновлений. Сообщения об утечке жидкости REACT из обуви на корты только ускорили снятие этой модели кроссовок с производства.

New Balance ABZORB (1993)

ABZORB состоит из специальной смеси изопренового каучука DuPont Engage и запатентованных вспененных материалов. Технология разрабатывалась как более долговечная и превосходящая по амортизирующим характеристикам все прочие технологии того времени, которые в основном базировались на ЭВА. Впервые технология ABZORB покорила мир, когда была включена в легендарную модель New Balance 998 в 1993 году. С тех пор бренд часто использует данную инновацию в большинстве легендарных моделей New Balance, а также в некоторых более старых моделях. Далее разработка ABZORB была использована в 1996 году в модели 999 с первой в истории подушечкой в области плюсны для амортизации передней части стопы. В 1998 году модель 990v2 шагнула еще дальше, когда New Balance разместил амортизирующий материал по всей длине подошвы ENCAP, а на пятке оставил прозрачное окошко – в соответствии с технологическим помешательством 90-х годов.

Mizuno Wave (1998)

Создание Mizuno Wave – самой известной и успешной технологии амортизации бренда – пришлось на то время, когда компании нужно было снизить стоимость (и вес) своей спортивной обуви. Результатом стало объединение предыдущих технологических достижений бренда в одну компактную систему. Система Wave, как правило, размещается между резиновой подошвой и межподошвой, в основном в области пятки. Но иногда (у спортсменов высокого класса) Wave располагается по всей поверхности. Как следует из названия, технология имеет форму волны и растягивается при ударе, поглощая вибрации, смягчая и одновременно стабилизируя приземление. Разработка Wave представляет собой единую пластину, поэтому ей можно придавать любую форму в зависимости от конкретных целей или потребностей, что делает эту систему амортизации очень гибкой. Модель Mizuno Wave, которая весила 362 грамма и продавалась по потрясающей на тот момент цене в $110, дебютировала в 1998 году. Остальное, как говорится, уже другая история.

PUMA CELL (1998)

Как и в Reebok Hexalite, в кроссовках PUMA CELL была использована технология, основанная на свойствах шестиугольных сот. Конструкция из полиуретана содержала в себе перегородки, которые образовывали узор из шестиугольных ячеек. Различные комбинации этих ячеек предназначались для разных потребностей в беге и разных степеней амортизации. В то время технология видимой амортизации становилась все более популярной, но при этом оставалась относительно новой. Потребители не были уверены, сможет ли такая открытая конструкция выдержать тяжелые тренировки, но бренд PUMA вложил немало сил и средств в то, чтобы технология была прочнее и долговечнее, чем технологии, основанные на ЭВА. Это в конечном итоге привело компанию к успеху. PUMA CELL стала ведущей разработкой немецкого бренда в сфере бега и даже вернулась (пускай и в обновленной форме) как LQD CELL в 2019 году. Технология PUMA CELL использовалась в одних из самых популярных моделей, в том числе в Endura и CELL Venom.

Nike Shox (2000)

Nike Shox – одна из самых спорных технологий бренда, в основном из-за ее брутальной, максималистской эстетики. По задумке «столбы» должны были выполнять функцию пружин и подталкивать спортсмена вперед. Изначально технология разрабатывалась как беговая, но наибольшую популярность она приобрела в сфере амортизации. Благодаря этим кроссовкам баскетболист Винс Картер бросил вызов законам физики. Модель Shox была разработана дизайнером Air Force 1 Брюсом Килгором в середине 80-х годов, но черновики почти 20 лет пролежали на полках, поскольку компании Nike было трудно разработать такие прочные стойки, которые могли бы выдержать постоянное высокое давление. В начале 00-х Nike Shox наконец увидели свет, но затем их быстро вытеснили Nike Free. В 2017 году по-прежнему футуристично выглядящая модель снова стала популярной.

Nike Free (2004)

С момента своего выпуска Nike Free быстро зарекомендовали себя как ведущие беговые кроссовки середины-конца 2000-х годов. Технология была призвана не сковывать естественные движения за счет невероятной гибкости материалов. Результатом стали кроссовки Nike Free 5.0, которые рекламировались как «нечто среднее между босой ногой и обычными кроссовками». Недавно модель Free была перезапущена как функциональная линия, и с тех пор обзавелась коллаборациями с Мэтью М. Уильямсом и Томом Саксом, укрепив свой статус легенды.

Vibram FiveFingers (2004)

Технология FiveFingers от Vibram столь же неординарна, сколько естественна по своей сути. Вместо того чтобы выделить только один палец, как это делает Маржела в своей модели Tabi, технология Vibram разделяет между собой все пять пальцев, чтобы спортсмены могли почувствовать, будто они босиком. Идея пришла к дизайнеру Роберту Флири, когда он ходил босиком по своим любимым горным тропам. С одной стороны, это позволило ему почувствовать связь с природой на более глубоком уровне, чем если бы он был в обуви. С другой стороны, это прилично повредило ему ноги. Несколько лет спустя родилась модель FiveFingers, оснащенная очень тонкой подошвой для защиты стопы, которая не препятствует тактильным восприятиям и движениям пальцев ног.

On CloudTec (2012)

Бренд On – новичок в сфере спортивной обуви, основанный в 2010 году триатлонистом Оливье Бернхардом и бегунами Дэвидом Аллеманном и Каспаром Копетти. Однако новизна и относительная неопытность этого швейцарского бренда не помешала им штурмом взять мир бега и активного отдыха. Фирменная система амортизации CloudTec настолько же сложна, насколько и удобна. Она также играет большую роль в мгновенно узнаваемой эстетике бренда, которая делает кроссовки привлекательными и пригодными для повседневного ношения. Система CloudTec была придумана довольно интересным способом: разработчики резали садовый шланг на сегменты и прикрепляли их к подошве. Попытка Бернхарда создать такую технологию, которая позволяла бы спортсменам плавно приземляться, но тут же быстро находить твердую опору для толчка, в конечном итоге увенчалась успехом. 

Adidas Boost (2013)

Когда adidas Boost появился на рынке в 2013 году, он сразу же влюбил в себя всех без исключения. Чтобы создать материал для амортизационной вставки, разработчики взяли знакомый всем сникерхедам термопластичный полиуретан и слегка его надули, чтобы он образовал крошечные закрытые ячейки с воздухом. Так появился eТПУ и ему предстояло заменить ЭВА, отраслевой стандарт того времени, а также предложить нечто совершенно иное с эстетической точки зрения. Его потомок, Ultraboost, дебютировавший в 2015 году и ставший звездой нескольких громких коллабораций, стал одним из основных катализаторов популярности этой технологии в категории лайфстайл. Тот факт, что Канье Уэст использовал данную разработку в своей линейке YEEZY, помог закрепить за технологией статус хайпового амортизатора середины-конца 2010-х годов.

New Balance Fresh Foam (2014)

Амортизация Fresh Foam от New Balance – это лучшая современная технология бренда. Она присутствует во всех кроссовках New Balance среднего и высшего уровня и, как следует из названия, состоит преимущественно из фирменной сверхмягкой пены. Конструкция межподошвы очень тщательно спроектирована, что также отражено в ее передовом ячеистом дизайне. Эта технология используется во всех типах беговых кроссовок, от обычных моделей до моделей для трейлраннинга, таких как Hierro. Fresh Foam существует в нескольких вариантах, которые предназначены для различных целей. Например, Fresh Foam X обеспечивает большую отдачу энергии, чем классический Fresh Foam, и используется в некоторых самых быстрых кроссовках New Balance. Если вы бегаете и просто каждый день ходите в New Balance, то велика вероятность того, что в ваших кроссовках тоже есть какой-нибудь вид Fresh Foam.

HOKA ONE ONE PROFLY (2016)

Если и есть что-то такое, за что все любят HOKA ONE ONE, так это крутая межподошва и кроссовки с хорошей амортизацией. Основная система амортизации бренда – это PROFLY, которая сочетает в себе мягкую пену в области пятки и твердую пену в передней части стопы. Такое разделение создано для того, чтобы уравновесить амортизацию в области пятки (при приземлении) и увеличить инерцию (при толчке). Существует несколько вариантов толщины мягкой, как зефир, межподошвы HOKA. Если говорить научным языком, то толщина подошвы варьируется от капелюшечной до максималок. В дополнение к системе PROFLY, HOKA также привлекает внимание своей межподошвой Meta-Rocker (представьте Skechers Shape-up на стероидах), которая подстраивается под естественную походку и помогает оттолкнуться вперед. 

adidas Futurecraft 4D (2017)

adidas Futurecraft 4D, вероятно, самая передовая технология на сегодняшнем рынке. Для системы амортизации следующего поколения был выбран цвет «Aero Green». adidas и его партнер по 3D-печати Carbon утверждают, что это первая система амортизации кроссовок, созданная с использованием DLS-технологии. С точки зрения непрофессионала, это совершенно новый способ проектирования и изготовления межподошвы с использованием огромного количества данных. Процесс химического отверждения (превращение чего-то жидкого во что-то твердое путем охлаждения или сушки) используется для изготовления губчатой твердой межподошвы. Сам процесс может быть немного сложным, однако потенциал 4D безграничен, так как эта технология позволяет практически бесконечно оптимизировать продукт, а также упрощает последующее тестирование. Ах да, еще эти кроссовки чертовски круто выглядят.

По материалу highsnobiety.com