Шакил О’Нил. Биография большого весельчака

Остроумный, харизматичный, безудержно весёлый. Всё это — о Шакиле О’Ниле. Шаке, Дизеле, Big Daddy и Большом Аристотеле. Он один из самых известных игроков мирового баскетбола, и его имя знают даже те, кто никогда не был фанатом NBA.

Шакил стал первым участником Национальной баскетбольной ассоциации, которого признали игроком недели через 7 дней после прихода в NBA. И это неудивительно, ведь на протяжении всей карьеры спортсмен показывал умопомрачительные результаты. Например, ему досталось восьмое место по набранным очкам и третье место по проценту забитых мячей среди всех, кто когда-либо играл в главной баскетбольной Лиге.

Ранние годы и начало пути

Хотя при рождении рост баскетболиста был вполне обычным и не отличался от роста других младенцев, в десять лет он достиг удивительных 182 сантиметров. Родители даже снимали своих детей с соревнований, крича, что Шакил точно старше. 

Когда мне было 15, и я уже был 2 метра ростом, мой отец — сержант армии — водил меня к себе на базу играть в баскетбол с военными. И они подкалывали меня: «Эй, бугай, ничего из тебя не выйдет, всё равно пойдёшь служить в армию, как отец». …После таких наездов я шёл домой и ревел в подушку.

Из воспоминаний О’Нила о подростковом возрасте.

К шестнадцати годам Шак перерос 2 метра и начал играть с баскетболистами из средней школы. Он помог команде выиграть чемпионат штата, когда учился в выпускном классе. В университете всё продолжилось, и Шакил легко стал лидером сборной. Как результат — талант заметили владельцы Orlando Magic. Они сразу предложили юному игроку семилетний контракт на 40 миллионов долларов.  

Другой отец

Отец будущей звезды боролся с наркоманией и отказался от родительских прав в пользу отчима О’Нила, военного Филиппа Харрисона. Шак годы не общался с родным человеком, однако чувства со временем смягчились. 

Я не ненавижу тебя. У меня была хорошая жизнь. У меня был Фил.

Слова Шакила в адрес родного отца.

Неудача и триумф

В 1992 году О’Нил должен был выступать на Олимпиаде вместе с командой Соединённых Штатов. Вопрос почти решили, однако место в итоге досталось Кристиану Леттнеру: спортивное руководство считало, что тот более опытный и техничный, чем О’Нил.

Я был взбешен… Но потом пришлось осознать, что я был более взрывным, более мощным игроком, а Кристиан Леттнер — немного более основательный, чем я.

Признание Шакила в 2012 году. 

Не очень приятная ситуация закончилась хорошо: сборная США забрала домой золотые медали и повторила успех на следующей Олимпиаде. Теперь уже вместе с Шаком.

В том же 1996 году он подписал самый большой контракт в истории NBA — с Los Angeles Lakers на сумму в 120 миллионов долларов. Невезение превратилось в триумф. 

Сила и слабость

Преимуществом О’Нила перед другими игроками, конечно, было его могучее телосложение: рост 216 сантиметров и вес 150 килограммов. Сила его удара была так велика, что во время первого сезона в Национальной баскетбольной ассоциации Шак сломал стальные опоры кольца, и Лига увеличила их прочность.

Были, впрочем, и слабости. Штрафные. Однажды Шакил не использовал все 11 бросков, что ему назначили, и установил антирекорд NBA. Противники пользовались уязвимым местом гиганта и много фолили. Эту тактику прозвали «Хак-а-Шак». 

Занимательно, что за всю карьеру О’Нил забросил только один трёхочковый бросок. Ещё 21 попытка оказалась неудачной.

С мячом и диссертацией

В отличие от многих профессиональных спортсменов, Шак стремился к образованию, и в 1989 году стал студентом Луизианского университета. К сожалению, учёбу пришлось бросить ради карьеры, но Шакил дал матери слово, что в конце концов окончит университет. Он выполнил своё обещание спустя 11 лет. Тренер Фил Джексон даже позволил ему пропустить домашнюю игру, чтобы посетить выпускной. Позже O’Нил прошёл дистанционное обучение в университете Финикса, где получил степень магистра .

Это просто что-то, что должно быть в моем резюме, когда я вернусь в реальность. Когда-нибудь мне, возможно, придётся бросить баскетбольный мяч и регулярно работать с девяти до пяти, как и всем остальным.

Мнение O’Нила по поводу важности образования.

Но и этого было мало. К концу игровой карьеры он защитил докторскую диссертацию в Университете Барри на тему «Двойственность юмора и агрессии в стилях лидерства». Затем посещал специальный тренировочный лагерь для комментаторов на телевидении. 

После NBA

После выхода на пенсию Шак был включен в Зал баскетбольной славы в Спрингфилде. Также ему досталась должность аналитика в программе Inside the NBA.

О’Нил выпустил четыре рэп-альбома, и первый, Shaq Diesel, стал платиновым. Сегодня экс-баскетболист продюсирует электронную музыку, работает ди-джеем под псевдонимом DIESEL, снимается в фильмах и различных реалити-шоу. 

За словом в карман…

Звезда баскетбола не прочь пообщаться с прессой, и это взаимно: Шакил частенько радует публику забавными и не всегда серьёзными фразами по тем или иным поводам.

Я начинал с футбола: мне нравилось причинять боль. Пожалуй, с баскетболом та же история.

О выборе рода деятельности. 

Трудно быть секс-символом НБА. Но кто-то же должен им быть.

О собственной популярности.

Не думаю, что Америка когда-нибудь по-настоящему сплотится. Из-за одного слова: жадность. Ничего общего с расовыми вопросами. Проблема в жадности.

Об актуальных проблемах.

То, что я бросаю с линии штрафных с точностью сорок процентов, объяснить очень просто: так господь в лишний раз даёт понять, что никто не идеален.

Критический взгляд на себя и свои таланты.

Меня никогда не беспокоили проблемы. Я всегда заботился об их решении.

Об отношении к сложностям жизни.

— Как бы вы защищались против себя?

— Никак. Я бы пошёл домой. Изобразил бы травму или что-нибудь ещё.

Из разговора с журналистом.