Легенда в кадре: Коби Брайант

Спортивный фотокорреспондент Натаниэль С. Батлер делится своими любимыми снимками Коби.

«На драфте НБА 1996 года «Шарлотт Хорнетс» выбрали Коби Брайанта под 13-м номером. Коби учился в средней школе Нижнего Мериона в штате Пенсильвания», – рассказывал покойный комиссар НБА Дэвид Стерн. Вскоре после того, как «Хорнетс» взяли Коби себе, «Лос-Анджелес Лейкерс» выменяли 17-летнего Брайанта на центрового Владе Диваца. Этот обмен был первым громким событием в карьере Брайанта, который помимо прочего стал самым молодым игроком, выигравшим Данк Контест. Кроме того, Коби 12 раз включался в сборную защиты всех звезд, 18 раз участвовал в матче всех звезд и был признан самым ценным игроком. На его счету 5 чемпионских титулов и золото Олимпийских игр, он покорил бесчисленное количество высот, однако, самым впечатляющим достижением является его умение вдохновлять. Кайри Ирвинг, Кайл Кузма, Девин Букер и многие другие игроки в надежде изучить философию «Mamba Mentality» хотели, чтобы Коби был их наставником. Эта философия была синонимом жесткой конкуренции, неумолимого стремления быть лучшим, проживать каждое мгновение осознанно и просчитывать каждый ход.

Брайант восхищался Майклом Джорданом, отмечал его упорство и считал лучшим баскетболистом всех времен. Коби пересмотрел огромное количество записей с Майклом, повторял его движения на площадке и за ее пределами. Поначалу Джордан не хотел, чтобы Коби был на него похож. Спортивный журналист Натаниэль С. Батлер впервые узнал о том, что Коби являлся поклонником Майкла Джордана во время их первой встречи в 1996 году на мероприятии NBA, которое проходило за день до драфта.

«Это какая-то невероятная история. Я работал с Коби первый раз и поэтому представился. Он было не поверил: «Подожди, ты тот самый Натаниэль Батлер?» Я ответил: «Ага», а он вдруг взял и крепко меня обнял. Оказалось, когда он рос в Италии, у него вся комната была увешана плакатами с Майклом Джорданом. Тогда на снимках всегда указывали имя фотографа мелким шрифтом. Очевидно, мое имя было на нескольких постерах с Майклом. Даже в юном возрасте Брайант был таким наблюдательным».

Батлер показал восемь любимыми фотографий и поделился воспоминаниями об ушедшей иконе баскетбола. 

13-й общий выбор (1996)

«Вот здесь Коби пожимает руку комиссару НБА. Думаю, это интересно, потому что, наверняка молодое поколение даже не догадывается о том, что на Драфте 1996 года Брайанта выбрали не «Лейкерс», а «Хорнетс» и уже после его обменяли на другого игрока. Джерри Уэст буквально сотворил чудо, и Коби смог попасть в «Лейкерс».

Новички драфта НБА (1996)

«Фото сделано для обложки журнала Slam – это была первая фотосессия новичков. Тогда же мы отсняли коллекционные карточки, но, к сожалению, без Айверсона. Это был такой облом. Он просто не успевал по времени и не мог вовремя прийти, а не слился намеренно. Фото, конечно, безумное: вот они, молодые жеребцы и члены Зала Славы. С годами этот снимок стал довольно известным, но мне всё-таки обидно, что на нем нет Аллена».

Первый матч всех звезд (1998)

«Это на Матче всех звезд 98-го года. Игроки снимаются для медиа и брендов. Как раз здесь был весьма интересный момент для всех сникерхедов – некоторое время Коби носил adidas. Он всегда был таким классным. Мне никогда не приходилось делать много дублей – он улыбался, включал обаяние и был очень привлекательным. Коби всегда прислушивался к фотографу и старался не усложнять съемку, а это значительно упрощает работу».

Бэк-ту-бэк (2001)

«Мне нравятся фотографии из раздевалки после чемпионатов. Это был один из тех моментов, когда я старался особо не выделяться и просто всё документировал с исторической точки зрения. Коби всегда был добр по отношению к нам – фотографам. Как сейчас помню этот культовый пиджак и раздевалку в Филадельфии. Фотография хорошо сохранила все эти приятные воспоминания».

Глубокие корни Филадельфии (2002)

«Фото сделано перед Матчем всех звезд 2002 года в Филадельфии. Это была съемка для СМИ, и в моем распоряжении имелось буквально 2-3 минуты, чтобы отснять несколько кадров. Я всегда любил снимать Коби. С ним было легко работать, потому что ему это нравилось. Брайант носил эту майку в честь своего отца – он играл под этим номером за Sixers. Многие думают, что Коби носил двадцать третий номер в честь Майкла Джордана, но это не так».

Свипит и трипит (2002)

«Это Коби возле погрузочной платформы после того, как он с «Лейкерс» разгромили «Нетс». Коби вышел в форме Майкла Джордана, преисполненный своей философией «Mamba Mentality», и сказал: «Давайте это заканчивать». Он, Шак, другие члены команды и тренеры наслаждались плодами своего труда: отдыхали, пили шампанское и курили сигары. Сейчас перед игрой модно устраивать коротенькие собрания, но Брайанту и Джордану было достаточно просто сказать командам: «Давайте сегодня выиграем. Без фигни». И они выигрывали».

Идолы становятся соперниками (2003)

«Матч всех звезд 2003 года в Атланте. Только посмотрите – Коби Брайант и Майкл Джордан в одном кадре. Не самая лучшая в мире фотография, но всё равно очень мощная. Коби никогда не скрывал то, что он копировал многие баскетбольные движения Джордана, его манеру держаться на корте и за пределами площадки. Да, он не боялся в этом признаться. В документальном фильме «The Last Dance» интересно наблюдать, как Майкла это сначала заметно раздражает, но потом он даже начинает этим гордиться. Джордан – король и лучший комплимент для него – это то, что появился кто-то еще, кто хочет ему во всем подражать. Коби желал сравнивать себя только с лучшими, никогда не делал ничего наполовину и выкладывался по полной. Их трудовая этика и легендарные тренировки в межсезонье – я думаю, они оба заслуживают лишь комплименты. Это отличает Коби и Майкла от многих других. Они никогда не переставали учиться. Баскетбол был для них всем и все, чего они хотели – быть лучшими. Это то, что делает их такими, какие они есть – абсолютно уверенными в себе».

Любимое фото (2010)

«А это финал НБА 2010, седьмая игра, «Лейкерс» против «Селтикс». Вся серия получилась просто сумасшедшей, но конкретно эта игра была откровенно безумной. Рональд Артест тогда отличился. Для Коби эта была не слишком насыщенная игра, однако, в финале был интересный момент. Наверное, это был тот самый снимок, ради которого я жил всю жизнь: Брайант бежит за мячом, позади него табло отсчитывает последнюю секунда матча. Это одна из моих самых известных фотографий Коби. Поймав мяч, он даже не стал отправлять его в корзину, а забрался на стол и начал размахивать свободной рукой, сверху сыпались конфетти, толпа победно гудела. Есть еще потрясающая история с Кевином Гарнеттом – он тогда просто пропал из виду. Я хотел сосредоточиться на съемке Коби, но обнаружил, что Гарнетт просто ушел с корта, то есть буквально взял и вышел с арены. Он был истощен, не мог этого вынести. Безумная агония поражения».

*  *  *

«Сейчас многие осознали, что Коби был невероятно талантлив. Его кончина довольно трагична, но после завершения карьеры в НБА он не чувствовал себя скованно – никогда ни в чем не сомневался и смело шел вперед, открывая новые главы своей истории. Коби успел получить премию «Оскар» и стать амбассадором WNBA. Он бы и дальше брал новые высоты во всем, за что бы ни взялся. Это его личность. Всё, что он сделал для баскетбола уже прочно закрепилось в истории и никогда не будет забыто. Нам будет очень не хватать всего того, что он мог бы сделать в будущем.

По материалам сайта www.goat.com